ভারতে নিজেদের ঘরের মাঠে টেস্ট সিরিজে পরাজয়ের স্বাদ যেন ভুলেই গিয়েছিল দলটি। প্রায় অপরাজেয় এই শক্তি হিসেবে পরিচিত ভারতকে এবার তাদেরই মাটিতে হারিয়ে ইতিহাস গড়েছে নিউজিল্যান্ড। তিন ম্যাচের সিরিজে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে গেছে কিউইরা। দ্বিতীয় টেস্টে পুনেতে মিচেল স্যান্টনারের বিধ্বংসী স্পিনে ভারতকে ১১৩ রানে হারিয়েছে তারা।
স্যান্টনার এই ম্যাচে দুই ইনিংস মিলিয়ে একাই নিয়েছেন ১৩ উইকেট। এর আগে সিরিজের প্রথম টেস্টেও বেঙ্গালুরুতে ৮ উইকেটের বড় জয় পেয়েছিল নিউজিল্যান্ড। ভারতের টানা ১৮ সিরিজ জয়ের ধারা এবার কিউইরা থামিয়ে দিয়েছে।
পুনেতে ৩৫৯ রানের লক্ষ্যে নেমে ভারতের দ্বিতীয় ইনিংস থামে ২৪৫ রানে। প্রথম ইনিংসে ৫৩ রানে ৭ উইকেটের পর দ্বিতীয় ইনিংসে স্যান্টনার নিয়েছেন আরও ৬ উইকেট, মাত্র ১০৪ রানে। এছাড়া এইজাজ প্যাটেল দুটি ও গ্লেন ফিলিপস একটি উইকেট নিয়ে ভারতের ইনিংসের পতন নিশ্চিত করেন।
তৃতীয় দিনের খেলা শুরুতে নিউজিল্যান্ড ৫ উইকেটে ১৯৮ রান নিয়ে এগোচ্ছিল, তবে দ্রুত ৫৭ রান যোগ করার পর তারা অলআউট হয় ২৫৫ রানে। ফলে ভারতের সামনে দাঁড়ায় ৩৫৯ রানের চ্যালেঞ্জিং লক্ষ্য।
জয়ের আশায় ভারত শুরুটা ভালো করলেও রোহিত শর্মা ৮ রানে আউট হলে ওপেনিং জুটি ভেঙে যায় ৩৪ রানে। এরপর ইয়াসভি জায়সওয়াল এবং শুভমান গিল দ্বিতীয় উইকেটে যোগ করেন ৬২ রান। গিল ২৩ রান করে ফিরে গেলে চাপ বাড়ে ভারতীয় দলের ওপর। তবে জায়সওয়াল একপ্রান্ত ধরে রেখে ৭৭ রান করেন। কিন্তু স্যান্টনারের স্পিনে শেষমেশ তাকেও ফিরে যেতে হয়।
ভারতের ব্যাটাররা স্যান্টনারের বলগুলোতে বেশ চাপে পড়ে যান। তিনি একে একে ভারতের প্রথম চার ব্যাটারকে ফেরানোর পর দ্রুত আরও কয়েকটি উইকেট তুলে নিয়ে ভারতকে ব্যাকফুটে পাঠান। ব্যাটারদের মধ্যে লড়াইয়ের চেষ্টা করেছেন ওয়াশিংটন সুন্দর (২১) ও রবীন্দ্র জাদেজা (৪২)। তবে তাদের সংগ্রামও ভারতকে পরাজয়ের হাত থেকে রক্ষা করতে পারেনি। জসপ্রিত বুমরাহ অপরাজিত ১০ রান করলেও, তার ইনিংস কেবল হারের ব্যবধানই কমিয়েছে।
এই হার বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপে ভারতের সম্ভাবনায় বড় আঘাত হেনেছে। প্রথম ইনিংসে ভারতের ২৫৯ রানের জবাবে মাত্র ১৫৬ রানে অলআউট হয়ে যাওয়া ভারত দ্বিতীয় ইনিংসে ১০৩ রানের লিড নিয়ে শুরু করেছিল। কিন্তু নিউজিল্যান্ডের আড়াইশ’র বেশি রান গড়ে দেওয়া চ্যালেঞ্জ থেকে আর ঘুরে দাঁড়াতে পারেনি স্বাগতিকরা।
