নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম টেস্টে হেরে ব্যাকফুটে থাকা ভারত দ্বিতীয় টেস্টে জিততেই মরিয়া। সিরিজ বাঁচানোর এই ম্যাচের আগে ভারতকে চিন্তায় ফেলেছে দুই গুরুত্বপূর্ণ ক্রিকেটারের চোট। প্রথম টেস্টে চোটের কারণে মাঠে নামতে না পারা শুভমান গিল ও ম্যাচ চলাকালীন চোট পাওয়া ঋষভ পান্ত নিয়ে উদ্বেগে ছিল ভারতীয় দল। তবে পুনেতে সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টে তাদের দুজনেরই খেলার সম্ভাবনা প্রায় নিশ্চিত।
ভারতীয় দলের প্রধান কোচ গৌতম গম্ভীর নিশ্চিত করেছেন যে পান্ত পুনে টেস্টে উইকেটকিপিং করবেন। তিনি বলেন, ‘পান্ত এখন ভালো অবস্থায় আছে এবং কাল সে উইকেটকিপিং করবে। গিলও আগের ম্যাচে চোটের কারণে খেলতে পারেনি, তবে এখন সে সুস্থ রয়েছে।’ তবে দ্বিতীয় টেস্টে ভারতের একাদশ কী হবে, সে বিষয়ে এখনও চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত হয়নি। কোচ গম্ভীর জানিয়েছেন, একাদশ নির্ধারণ করা হবে ম্যাচের আগের দিন।
গম্ভীর পুনেতে ড্রয়ের সম্ভাবনা একেবারেই দেখছেন না। তিনি মনে করেন, আধুনিক টি-টোয়েন্টি যুগে টেস্ট ম্যাচে ড্রয়ের চিন্তা একঘেয়ে এবং ভবিষ্যতে টেস্ট ম্যাচ ড্র হওয়ার সংখ্যা অনেক কমে যাবে। তার ভাষায়, ‘আমরা জয়ের জন্যই খেলতে নামব।’
ভারতীয় ম্যানেজমেন্টের জন্য আরেকটি চিন্তার বিষয় হলো লোকেশ রাহুলের ফর্ম। লাল বলের ক্রিকেটে তার পারফরম্যান্স আশানুরূপ নয়। যদিও কানপুরে প্রথম টেস্টে তার পারফরম্যান্স নিয়ে সন্তুষ্ট ভারতীয় কোচ। তিনি রাহুলের পাশে দাঁড়িয়ে বলেন, ‘একাদশ কী হবে, সেটা সোশাল মিডিয়া নির্ধারণ করে না। কানপুরে রাহুল ভালো খেলেছে, যদিও সে বড় রান করতে চায়। আমরা তার পাশে আছি।’
গম্ভীরের মতে, প্রতিযোগিতার এই চাপ দলের জন্য ভালো এবং যে কোনো টেস্ট ম্যাচে প্রথম একাদশ বেছে নেওয়াটা সবসময়ই চ্যালেঞ্জিং।
