এএফসি নারী এশিয়ান কাপে প্রথমবারের মতো খেলার যোগ্যতা অর্জন করে ইতিহাস গড়েছে বাংলাদেশ নারী ফুটবল দল। এই অসাধারণ সাফল্যের জন্য দেশে ফিরে মধ্যরাতেই সংবর্ধনা পেয়েছেন আফিদা-ঋতুপর্ণারা।
রবিবার (৬ জুলাই) দিবাগত রাত ২টার দিকে মিয়ানমার হয়ে থাইল্যান্ড ঘুরে ঢাকার হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে অবতরণ করেন নারী ফুটবলাররা। সেখান থেকে সরাসরি নেওয়া হয় তাদের হাতিরঝিলের এম্ফিথিয়েটারে।
রাত ৩টা ১৫ মিনিটে দলের সদস্যরা সেখানে পৌঁছালে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে) নির্বাহী কমিটির সদস্যরা ফুলেল শুভেচ্ছা ও করতালিতে তাদের বরণ করে নেন।
সংবর্ধনা অনুষ্ঠানে বক্তব্য দেন সংস্কৃতিবিষয়ক উপদেষ্টা মোস্তফা সরয়ার ফারুকী, জাতীয় দলের সাবেক অধিনায়ক আমিনুল হক, ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশনের প্রশাসক মোহাম্মদ এজাজ, বাফুফে সভাপতি তাবিথ আউয়াল, দলের অধিনায়ক আফিদা খন্দকার প্রান্তি, ফরোয়ার্ড ঋতুপর্ণা চাকমা এবং কোচ পিটার বাটলার।
বাফুফে জানিয়েছে, মধ্যরাতে সংবর্ধনার আয়োজন করার পেছনে ছিল সময়ের সীমাবদ্ধতা। দলের দুই গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় ঋতুপর্ণা চাকমা ও মনিকা চাকমা সোমবার ভোরেই ভুটানের উদ্দেশ্যে রওনা হবেন। আরও তিনজন ফুটবলার যাবেন দুদিন পর। তাই পুরো দল একসঙ্গে থাকতে এই সময়েই সংবর্ধনার আয়োজন করা হয়েছে।
নারী ফুটবল দলের এই ঐতিহাসিক অর্জনে আনন্দিত গোটা দেশ। এই অর্জন নারী খেলাধুলার বিকাশে নতুন দিগন্ত খুলবে বলেই আশা করছে ক্রীড়াপ্রেমী জনতা।
